**1. rész**
Raiza Arkagyevna odalépett a terem falánál álló régi zongorához, és lehúzta róla a szürke porvédőt.
Valaha ez a helyiség volt az iskola zeneterme.
A felújítás után úgy döntöttek, nem költöztetik át a hangszert: túl nehéz volt, az aula színpadán pedig amúgy sem maradt számára hely.
Gondosan összehajtotta a huzatot, majd letette egy üres padra.
A diákok közül többen azonnal Matvej felé fordultak.
– Nos, Szokolov? – szólalt meg a tanárnő. – Úgy hallottam, tudsz zongorázni.
Matvej erről soha nem beszélt neki.
Előző nap a szünetben Anton mesélte néhány lánynak az ablak mellett, hogy Matvejék lakásában zongora áll.
Raiza Arkagyevna korábban érkezett a becsengetésnél, és véletlenül meghallotta a beszélgetés végét.
– Inkább tanítás után játszanék – felelte nyugodtan Matvej.
– Miért halogatnánk? Még van néhány percünk. Aki évek óta gyakorol, annak ennyi idő is elég.
A hátsó padból Stasz elfojtott nevetése hallatszott. Bár a szomszédja meglökte könyökével, már többen is felfigyeltek rá.
Matvej felnézett a faliórára. Még tizenkét perc volt hátra az osztályfőnöki órából, de nem javította ki a tanárnőt.
Becsukta a füzetét, eltette a tollát, és lassan felállt.
Miközben a zongora felé indult, végiggondolta mindazt, ami azóta történt, hogy édesanyjával ebbe a városba költöztek.
Januárban érkezett az új iskolába.
Édesanyja munkát kapott a járási ügyfélszolgálaton, ezért béreltek egy lakást a villamosmegálló közelében.
A nyolcadik osztályban egyetlen szabad hely maradt: az ablak melletti pad.
Az első történelemórán Raiza Arkagyevna bekérette az új tanuló személyi aktáját.
Az egész osztály előtt lapozta végig a dokumentumokat.
Amikor meglátta Matvej korábbi lakcímét, megállt egy pillanatra.
– Berjozovkából jöttél?
– Igen.
– Szemjon Iljics milyen rokonságban áll veled?
– A nagyapám.
A tanárnő becsukta a dossziét.
– Értem.
Visszaadta az iratokat, majd folytatta az órát. Aznap többet nem említette a nagyapját.
Eleinte Matvej nem tulajdonított jelentőséget a viselkedésének. Úgy gondolta, talán csak szigorú tanár.
Néhány hét múlva azonban feltűnt neki egy furcsa minta.
Hiába jelentkezett, Raiza Arkagyevna szinte soha nem szólította fel.
Amikor mégis, végighallgatta a válaszát, de rendszeresen gyengébb jegyet adott neki, mint másoknak ugyanilyen teljesítményért.
Az első dolgozatában Matvej egy, a város régi mesterségeiről szóló könyvre hivatkozott. Pontosan feltüntette a forrást is.
Amikor visszakapta a munkáját, több mondat piros tollal volt aláhúzva.
A margón mindössze ennyi állt:
**„Idegen megfogalmazás.”**
Másnap elvitte magával a könyvet a könyvtárból.
– Ezen az oldalon találhatók azok az adatok, amelyeket felhasználtam – mondta, miközben kinyitotta a tanári asztalon.
– Nem titkoltam a forrást, fel is tüntettem.
Raiza Arkagyevna alig pillantott bele.
– Legközelebb fogalmazz egyszerűbben.
– De nincs benne hiba.
– Az a feladatod, hogy saját szavaiddal válaszolj, ne pedig azt bizonygasd, hogy tudsz könyvekből idézni.
– Nem másoltam. Több forrást hasonlítottam össze, és levontam a következtetéseimet.
A tanárnő félretolta a könyvet.
– Ülj le, Szokolov. Elkezdődött az óra.
Az osztályzat nem változott.
Otthon Matvej nem szólt semmit.
Édesanyja minden este későn ért haza. Még mindig dobozokat pakolt ki, és próbálta megszokni az új munkahelyét.
Hajnalban kellett indulnia, mert az első villamos gyakran késett.
Matvej maga sem volt biztos benne, hogy valóban igazságtalanság történt.
A régi iskolájában a tanárok gyerekkora óta ismerték. Itt minden más volt. Talán egyszerűen más elvárások szerint értékeltek.
Úgy döntött, egyetlen rossz jegy miatt még nem panaszkodik.
Februárban azonban újabb feladatot kaptak.
Mindenkinek be kellett mutatnia a város egyik régi épületének történetét.
Matvej a piac közelében álló egykori kereskedőházat választotta.
A városi könyvtárban régi újságokat kutathatott át.
Talált egy cikket az épület átépítéséről, készített másolatot egy korabeli fényképről, majd kétoldalas beszámolót írt.
Amikor kiállt az osztály elé, jegyzet nélkül beszélt.
Megmutatta a régi fényképet, ismertette az évszámokat,
és elmagyarázta, miért tűnt el az épület faragott párkányának egy része a felújítás során.
Raiza Arkagyevna megvárta, amíg befejezi.
– Ki segített neked ebben?
– Senki.
– Az édesanyád dokumentumokkal dolgozik. Biztos ő mondta, hol keress információt.
– Nem is olvasta a munkámat.
– Akkor a nagyapád tanított meg kutatni?
– A nagyapám zenére tanított. A történelmet magamtól tanulom.
A tanárnő két ujjal felemelte a dolgozatot, visszatette az asztalra, majd csak ennyit mondott:
– Rendben. Leülhetsz.
Amikor Matvej visszaült a helyére, meglátta az újabb osztályzatot.
Megint egy hármast kapott.
**2. rész**
Az óra után Anton utolérte Matvejt az öltözőnél.
– Miért nem mondasz neki semmit? A munkád jobb volt, mint az osztály fele teljesítménye.
Matvej vállat vont.
– Mit mondjak neki?
– Hogy igazságtalan veled.
– Azt válaszolná, hogy csak a tudásomat értékeli.
Közben Matvej megpróbálta becipzározni a kabátját, de a bélés beszorult a cipzár fogai közé. Türelmesen kiszabadította az anyagot.
Ekkor Raiza Arkagyevna elhaladt mellettük a naplóval a hóna alatt. Hallotta az utolsó mondatokat, de nem állt meg.
Aznap este Matvej megkérdezte az édesanyját:
– Ismersz egy Raiza Neszterova nevű tanárnőt?
Az anyja elgondolkodott.
– Nem ismerős a név. Miért kérdezed?
– Amikor meglátta az adataim között a régi címünket, rögtön a nagyapáról kérdezett.
Az asszony letette a kezében lévő törölközőt.
– Hogy néz ki?
Matvej leírta: rövid haja van, egy apró anyajegy látható a halántékán, és beszélgetés közben gyakran leveszi a szemüvegét.
Az édesanyja elővett egy régi dobozt a családi fényképekkel.
Az alján több boríték lapult, amelyeket még a nagymamája írt alá.
Az egyikből egy régi fénykép került elő.
Egy zeneterem látszott rajta. Szemjon Iljics a zongoránál ült, mellette pedig öt fiatal állt kottamappákkal a kezükben.
Matvej azonnal felismerte az egyik lányt.
– Ő az.
Az anyja közelebb tartotta a képet a lámpafényhez.
– Raiza Krilova… Most már emlékszem.
– A nagyapám tanítványa volt?
– Igen. Több éven keresztül.
– És miért hagyta abba?
Az asszony néhány másodpercig hallgatott.
– Zeneművészeti iskolába akart jelentkezni. A felvételihez szüksége volt a nagyapád ajánlására.
– És ő nem írta meg?
– Nem.
Matvej meglepetten nézett rá.
– Miért?
– Mert Raiza sokat hiányzott az órákról. A vizsgák előtt pedig azt gondolta, hogy rövid idő alatt mindent bepótolhat.
A nagyapád úgy érezte, még nem áll készen.
– Összevesztek?
– Igen.
Az anyja lassan folytatta:
– Én akkor még fiatalabb voltam nálad. A konyhából hallottam, ahogy a folyosón kiabál vele.
Azt mondta neki, hogy tönkretette az életét. Ezután soha többé nem jött vissza.
– És a nagyapa?
– Többször is érdeklődött ismerősöknél, hogy mi van vele. Talán arra várt, hogy megnyugodjon, és majd beszélhetnek. De erre sosem került sor.
Matvej újra a fényképre nézett.
A fiatal Raiza két kézzel fogta a kottamappát, és egyenesen a kamerába mosolygott.
– Holnap bemegyek az iskolába – mondta az anyja.
– Ne.
Az asszony aggódva nézett rá.
– Már két jegyedet is levitte.
– Hadd próbáljam meg először én rendezni.
– És hogyan akarod?
Matvej nem tudta.
Elképzelte, ahogy az édesanyja belép az iskolába, magyarázatot kér,
és másnap mindenki arról beszél majd, hogy az új fiú a szüleit hívta két hármas miatt.
Nem akarta így kezdeni az új életét.
– Adj még egy hetet. A következő dolgozat után eldöntjük.
Az anyja végül bólintott.
– Rendben. De csak egy hetet. És minden beadott munkát hazahozol, még akkor is, ha jó jegyet kapsz rá.
Matvej beleegyezően biccentett.
De az egy hétnek nem kellett véget érnie.
Szerdán Anton elment hozzájuk iskola után.
Amikor meglátta a szobában álló zongorát, kíváncsian odalépett.
– Tényleg tudsz játszani?
Matvej leült a hangszerhez, és eljátszott egy régi jazzdarabot, amelyet már kívülről ismert.
Másnap az osztály a tavaszi iskolai műsorról beszélgetett.
Raiza Arkagyevna, mint osztályfőnök, összeírta a fellépőket.
– Matvej játszhatna zongorán – mondta Anton. – Nagyon jól megy neki.
A tanárnő lassan felé fordult.
– A nagyapád tanított?
– Igen.
– Akkor holnap meglátjuk.
Matvej pontosan értette a hangsúlyt.
Nem azt mondta, hogy meghallgatjuk.
Nem azt, hogy válasszon egy darabot.
Azt mondta:
**„Meglátjuk.”**
És Matvej tudta, hogy ez nem egyszerű meghallgatás lesz.
Hanem próba.
3. rész
Aznap este Matvej leült az otthoni zongorához, hogy felkészüljön.
Először azt a darabot kezdte játszani, amelyet a legjobban ismert.
De már a harmadik ütemnél hibázott. Mély levegőt vett, újra kezdte… és ismét ugyanott rontotta el.
Minél jobban próbált figyelni, annál kevésbé engedelmeskedtek az ujjai.
Az édesanyja megállt az ajtóban, és egy ideig csendben figyelte.
– Túl gyorsan kezded – mondta végül.
– Holnap nem fogok játszani.
– Rendben.
Matvej meglepetten nézett rá.
– Ennyi?
– Te kértél egy hetet, hogy magad próbáld megoldani. Én pedig megígértem, hogy tiszteletben tartom.
Ezzel visszament a konyhába.
A csend gondolkodásra késztette Matvejt.
Néhány perc múlva újra kinyitotta a zongorát, de most félretette a jazzdarabot, és egy másik művet választott.
Ez volt az a darab, amelyet Szemjon Iljics mindig az első fellépésük előtt tanított a tanítványainak.
Nem volt különösebben nehéz, de tökéletes ritmust követelt.
Matvej emlékezett, hogyan ült mellette a nagyapja egy ceruzával a kezében, és finoman ütögette vele a kottamappa szélét, miközben a ritmust számolta.
Addig kellett ismételniük a középső részt, amíg a bal kéz pontosan nem lépett be a megfelelő pillanatban.
Lefekvés előtt Matvej még egyszer elhatározta, hogy inkább nem vállalja.
Reggel azonban már nem volt ilyen biztos.
Az iskola előtt megállította Antont.
– Nem fogok játszani.
– Akkor mondd meg neki.
– Megmondom.
De amikor Raiza Arkagyevna a többiek előtt újra emlékeztette arra, hogy „csak néhány perc áll rendelkezésre”,
Matvej rájött, hogy ha visszamegy a helyére, csak újabb lehetőséget ad neki a gúnyolódásra.
Így hát odalépett a zongorához.
Amikor leült, rögtön észrevette, hogy a hangszert régóta nem hangolták.
Néhány billentyű lassabban tért vissza a helyére, a pedál pedig nyikorgott.
Megigazította a széket, majd az ölébe tette a kezét.
– Várunk – mondta a tanárnő.
Matvej néhány billentyűt lenyomott, hogy kipróbálja a hangszert.
– Ezt a zongorát régen hangolták utoljára.
Raiza Arkagyevna halvány mosollyal válaszolt:
– Úgy látom, máris találtál magyarázatot.
A hátsó sorból Stasz ismét felnevetett.
Matvej most lassan felé fordította a fejét.
A fiú arcáról azonnal eltűnt a mosoly. Kinyitotta a tankönyvét, és úgy tett, mintha nagyon érdekelné az olvasnivaló.
Matvej mély levegőt vett, majd elkezdte a darabot.
Az első két ütemet túl gyorsan játszotta.
A harmadiknál a jobb keze kissé előreszaladt, ezért kénytelen volt egy pillanatra visszafogni a tempót.
Valaki megmozdította a padját mögötte.
Egy pillanatra majdnem megállt.
Aztán eszébe jutott a nagyapja ceruzájának hangja, ahogy mindig pontosan kijelölte az ütemeket.
Lassított egy kicsit, és fokozatosan visszatalált a ritmushoz.
Hamarosan már nem a megsárgult billentyűkre figyelt.
Az első rész végén egy mély hangot elhibázott, de nem állt meg. A következő ismétlésnél már pontosan játszotta.
A terem teljesen elcsendesedett.
Az ablak mellett beszélgető lányok abbahagyták a suttogást.
Stasz letette a tollát.
Anton előrehajolt a padban.
Raiza Arkagyevna becsukta a naplót. A keze még mindig a borítón pihent.
Matvej a szeme sarkából észrevette a mozdulatot.
A következő átmenetnél megint bizonytalanságot érzett, de nem veszítette el a ritmust.
Az utolsó akkord után a régi hangszer belsejéből halk fémes zörej hallatszott.
Néhány másodpercig senki sem szólalt meg.
Aztán Anton kezdett tapsolni.
A többiek is csatlakoztak.
Még Stasz is néhányszor összeütötte a tenyerét.
Matvej felállt a zongoraszékről.
– Nem volt rossz – mondta Raiza Arkagyevna nehezen olvasható hangon. – Egy előre begyakorolt darabot el tudsz játszani.
A taps elhalt.
A tanárnő odament a szekrényhez, és elővett egy régi kottagyűjteményt, amely még az előző zenetanáré maradt.
A zongorára tette.
– Most meglátjuk, hogy kottából is tudsz-e játszani.
Matvej csendben maradt.
– Te akartad, hogy játsszak valamit – mondta.
– Ha színpadra készülsz, tudnom kell, milyen szinten vagy.
– Ezt a zenetanárnak kellene eldöntenie.
Raiza Arkagyevna kinyitotta a kottát.
– Először nekem kell eldöntenem, bekerülsz-e a műsorba.
A lapra helyezte a kottát.
Matvej felismerte a darab címét.
A nagyapja évekkel korábban megmutatta neki az első sorokat, de tovább sosem tanulták.
Elmondhatta volna.
De tudta, hogy a tanárnő valószínűleg azt mondaná, hogy azért könnyű neki, mert már ismeri.
Ezért inkább hallgatott.
Újra a billentyűkre tette a kezét…
és elkezdett játszani.
**4. rész**
Az első néhány ütem könnyedén ment.
Matvej magabiztosan haladt előre, egészen addig, amíg a darab ritmusa meg nem változott.
Ott rosszul számolta az ütemet, és a jobb keze egy pillanattal hamarabb lépett be.
Valaki hátul halkan köhintett.
Raiza Arkagyevna a körmével finoman megkopogtatta a naplót.
– Elég lesz.
Matvej lassan levette a kezét a billentyűkről.
– Megpróbálhatom még egyszer azt a részt?
A tanárnő ránézett.
– A koncerten nincs második lehetőség.
– De ez most nem koncert.
Raiza Arkagyevna az órára pillantott.
– Egy perced van.
Matvej visszalépett két ütemet.
Most a bal keze pontosan érkezett a megfelelő pillanatban. A jobb kezével kihagyott egy hangot, de megállás nélkül végigjátszotta az oldalt.
A tanárnő levette a kottát a tartóról.
– Egy iskolai műsorhoz ennyi elegendő.
Matvej néhány másodpercig hallgatott, majd feltette azt a kérdést, amely már régóta foglalkoztatta.
– Ön tanulta ezt a darabot a nagyapámtól?
A tanárnő keze megállt a kotta borítóján.
– Mi köze ehhez a nagyapádnak?
– Rögtön azt az oldalt nyitotta ki, ahol ritmusváltás van. És pontosan tudta, hol fogok hibázni.
Raiza Arkagyevna arca megfeszült.
– Sok éve dolgozom gyerekekkel.
– Történelemtanárként.
Néhány diák feléjük fordult.
A tanárnő becsukta a kottát.
– Fiatal koromban zenét tanultam. Ez nem titok.
– Szemjon Iljicsnél?
Egy pillanatra megváltozott a tekintete.
– Menj vissza a helyedre, Szokolov.
Matvej felvette az első padról a füzetét.
Ekkor a háta mögött megszólalt a tanárnő:
– Szemjon Iljics mindig azt mondta, hogy ezt az átmenetet bal kézzel kell elkezdeni. Te csak második próbálkozásra emlékeztél rá.
Matvej megállt.
Nem kellett több választ keresnie.
A tanárnő saját maga árulta el.
Most már az egész osztály megértette, hogy valóban a nagyapja tanítványa volt.
A tekintetek már nem Matvejre irányultak.
Hanem Raiza Arkagyevnara.
Anton felemelte a kezét.
– Tényleg Szemjon Iljics tanítványa volt?
– Ez nem tartozik az osztályfőnöki órához.
Stasz azonban közbeszólt.
– És Matvej jegyei tartoznak hozzá?
A tanárnő élesen ránézett.
– Ne szólj bele olyasmibe, amit nem értesz.
– Láttam a kereskedőházról készült munkáját – válaszolta Stasz. – Nekem sokkal rövidebb dolgozatom volt, mégis négyest kaptam.
A teremben feszült csend lett.
Raiza Arkagyevna kinyitotta a naplót, és úgy tett, mintha semmi sem történt volna.
Elkezdte lediktálni a történelem házi feladatot, bár ez volt az utolsó óra aznap.
Senki sem írt.
A tanárnő lassabban megismételte.
Amikor megszólalt a csengő, a diákok még néhány másodpercig ülve maradtak.
Anton csatolta be először a táskáját.
Matvej is indulni készült, de a tanárnő megállította.
– Szokolov, maradj még egy kicsit.
Anton az ajtó mellett maradt.
– Szeretnék vele négyszemközt beszélni – mondta Raiza Arkagyevna.
– Megvárlak a folyosón.
Anton kilépett, és félig nyitva hagyta az ajtót.
Matvej az első pad mellett állt.
A tanárnő rendezgetni kezdte a füzeteket egy tökéletes halomba.
Végül megszólalt.
– A nagyapád kiváló zenész volt.
Rövid szünetet tartott.
– De úgy gondolta, joga van eldönteni mások sorsát.
Matvej nyugodtan válaszolt:
– Ezért adott nekem hármasokat?
– Én a munkáidat értékeltem.
– Akkor adja oda másik tanárnak. Úgy, hogy ne tudja, ki írta.
Raiza Arkagyevna lassan levette a szemüvegét.
– Év közben érkeztél, és rögtön megkérdőjelezted az elvárásaimat.
– Csak megmutattam a forrást.
– Pont úgy beszélsz, mint a nagyapád.
Matvej néhány másodpercig hallgatott.
– Ön felnőttként alig ismerte őt.
Majd hozzátette:
– Engem pedig egyáltalán nem ismer.
A mondat után csend lett.
Matvej eszébe jutott a régi fénykép, amelyen a fiatal Raiza még mosolyogva tartotta a kottamappát.
Értette, hogy a nőben még mindig ott lehetett a régi csalódás.
De azt is tudta, hogy egy régi sérelem nem jogosít fel senkit arra, hogy egy ártatlan diákot büntessen miatta.
– Nézze át még egyszer a munkáimat – mondta nyugodtan.
– Csak a dolgozatot.
– Ne a nagyapám miatt.
Raiza Arkagyevna elővette a halom aljáról a lapokat.
Néhány másodpercig nézte őket.
– Átadom az igazgatóhelyettesnek.
– Az első dolgozatot is.
– Rendben.
– Mikor lesz válasz?
– Jövő héten.
Matvej kilépett a folyosóra.
Anton az ablak mellett várta. Mellette Stasz állt.
– Na? – kérdezte Anton.
– Átadja a munkáimat az igazgatóhelyettesnek.
Stasz zsebre tette a kezét.
– Én is elmondom, hogy láttam az előadásodat.
Anton elmosolyodott.
– Ezután lehet, hogy soha többé nem szólít fel.
Stasz vállat vont.
– Most is csak akkor kérdez, amikor tudja, hogy nem készültem.
Hazafelé Matvej mindent elmesélt az édesanyjának.
Az asszony végighallgatta.
Otthon elővette a két dolgozatot.
Aztán határozottan kimondta:
– Holnap én megyek be az iskolába.
Ezúttal Matvej nem ellenkezett.
**5. rész**
Másnap Matvej édesanyja bement az iskolába, és beszélni kért az igazgatóhelyettessel.
Meglepő módon Raiza Arkagyevnat nem hívták be erre az első beszélgetésre.
Az igazgatóhelyettes alaposan átnézte a két dolgozatot,
ellenőrizte az elektronikus naplót, majd összehasonlította Matvej jegyeit az osztálytársai eredményeivel.
Hogy kizárják az elfogultság lehetőségét, a két munkát átadták egy párhuzamos osztály történelemtanárának.
A tanuló nevét egy üres lappal letakarták, így a javító tanár nem tudhatta, ki írta őket.
Néhány nap múlva megszületett az eredmény.
A régi kereskedőházról készített beszámoló kiváló értékelést kapott.
Az első írásbeli munkára négyest adtak.
A tanár megjegyezte, hogy a következtetésben volt egy pontatlanság, de egyértelműen leírta:
másolásról vagy idegen szöveg felhasználásáról szó sincs.
Kedden az igazgatóhelyettes óra után behívta Matvejt az irodájába.
A két dolgozat az asztalon feküdt.
– Megérkezett az ellenőrzés eredménye – mondta nyugodtan. – A kereskedőházról szóló munkád ötöst kapott.
Az első dolgozatod négyes.
Van benne egy kisebb pontatlanság a megfogalmazásban, de a korábbi feltételezés, hogy másoltad volna, nem igazolódott.
– Javítják a naplóban a jegyeket?
– Igen.
Matvej egy pillanatig habozott.
– Raiza Arkagyevna elfogadta?
Az igazgatóhelyettes röviden válaszolt:
– Megismerte a másik tanár értékelését.
Matvej megértette, hogy ennél több választ nem fog kapni.
– És az iskolai műsor?
– A zenetanár dönti el. A fellépők kiválasztása nem az osztályfőnök feladata.
– Mikor lesz a meghallgatás?
– Csütörtökön, a hatodik óra után.
Az igazgatóhelyettes elrakta a papírokat egy mappába, majd még egy kérdést tett fel.
– Mondd csak, Raiza Arkagyevna korábban sokszor beszélt az osztály előtt a nagyapádról?
– Nem. Csak az első napon kérdezte meg, hogy milyen rokonom. Később csak a zongoránál említette.
– Értem.
A következő történelemórán az igazgatóhelyettes együtt érkezett Raiza Arkagyevnával, majd csendben leült a hátsó padba.
A tanárnő úgy kezdte az órát, mintha minden a megszokott rendben lenne.
Feleltetni kezdett.
Matvej felemelte a kezét.
Raiza Arkagyevna először elnézett mellette, mintha nem vette volna észre. Aztán néhány másodperc múlva mégis kimondta:
– Szokolov.
Matvej válaszolt a városi kézművesség fejlődéséről szóló kérdésre.
A tanárnő ezúttal nem szakította félbe.
Amikor befejezte, rövid csend után megszólalt:
– Rendben. Leülhetsz. Ötös.
A hátsó padról Stasz Matvej felé fordult, és hangtalanul csak ennyit mondott:
„Végre.”
A következő héten az igazgatóhelyettes ismét részt vett egy órán.
Ezután Raiza Arkagyevna már ugyanúgy szólította fel Matvejt, mint a többieket.
Néha még előfordult, hogy megszokásból félbeszakította a válaszát.
Ilyenkor azonban rápillantott a naplóra, mintha eszébe jutna valami, majd azt mondta:
– Folytasd.
Egyik reggel, még az óra kezdete előtt, a tanárnő az osztály elé állt.
– Két dolgozat esetében Matvej Szokolov jegyeit helytelenül állapítottuk meg – mondta. – A bejegyzéseket javítottuk.
Az osztály csendben figyelt.
Raiza Arkagyevna folytatta:
– Az értékelés során olyan körülmények is befolyásolták a döntésemet, amelyek nem tartoztak a munkák tartalmához.
Ez nem volt helyes.
Nem nézett Matvejre.
Azonnal kinyitotta a történelemkönyvet, és elkezdte az órát.
Nem volt meleg hangú bocsánatkérés.
Nem volt érzelmes magyarázat.
De kimondta azok előtt, akik látták a korábbi igazságtalan jegyeket.
Óra után Stasz utolérte Matvejt a folyosón.
– Azt hittem, soha nem fogja elismerni.
– Én is.
– Akkor fellépsz a műsoron?
Matvej elmosolyodott.
– Először még át kell mennem a zenetanár meghallgatásán.
Csütörtökön elment az aulába.
A zongoránál Pavel Andrejevics, a zenetanár ült. Egy listát nézett, és ceruzával jegyzeteket készített.
– Szokolov?
– Igen.
– Játszd azt a darabot, amivel készültél.
Matvej mély levegőt vett, és elkezdte.
Az első ütemeknél ismét kicsit sietett, de gyorsan visszatalált a megfelelő tempóhoz.
A basszusban most is volt egy apró hibája, de nem veszítette el a ritmust.
Amikor befejezte, Pavel Andrejevics becsukta a mappát.
– Ez megfelel a műsorra.
Matvej megkönnyebbülten mosolygott.
A tanár azonban még hozzátette:
– Egy dolgot jegyezz meg. Ne siess az elején. Ha túl gyorsan indulsz, később egész végig saját magadat próbálod utolérni.
– Tudom.
– Tudni kevés. Kezdd újra.
Matvej ismét eljátszotta a kezdést.
A zenetanár elégedetten bólintott.
– Most már jobb. Beírlak a programba.
A fellépés napján az aula megtelt diákokkal, tanárokkal és szülőkkel.
Matvej édesanyja közvetlenül munka után érkezett, és a második sorban foglalt helyet.
Anton mellé ült.
Stasz a másik oldalon helyezkedett el, és többször is felemelt hüvelykujjal biztatta barátját.
A terem végében Raiza Arkagyevna állt az igazgatóhelyettessel beszélgetve. A kezében a műsorlapot tartotta.
A színpad mögött Matvej a széken ült, ölében a kottamappával, bár a darabot már fejből tudta.
Pavel Andrejevics benézett hozzá.
– Te következel.
– Rendben.
– Mire figyelsz?
Matvej elmosolyodott.
– Nem sietek az elején.
– Akkor mutasd meg.
Amikor kimondták a nevét, kilépett a színpadra.
A reflektorok miatt nem látta a hátsó sorokat, de az édesanyját azonnal felismerte.
Egyenesen ült, és büszkén nézett rá.
Matvej beállította a széket, ellenőrizte a pedált, majd a billentyűkre helyezte a kezét.
Az első ütemek nyugodtan és biztosan szóltak.
A középső résznél meghallotta egy szék nyikorgását a nézőtéren, de nem fordult oda.
A bal keze pontosan érkezett.
Az a hiba, amit a történelemórán elkövetett, most nem történt meg.
Az utolsó akkord után felemelte a kezét.
A terem tapsban tört ki.
Az édesanyja mosolygott.
Anton olyan lelkesen tapsolt, hogy az előtte ülő nő nevetve megkérte, hogy halkabban tegye.
A színfalak mögött Pavel Andrejevics egy megjegyzést írt a programlapra.
– Szép volt. A próbán rosszabbul ment.
– Köszönöm.
– A történelemteremben álló zongorát ne használd nélkülem.
Két billentyűje hibás, könnyen végleg tönkreteheted a szerkezetét.
– Nem terveztem.
A műsor után Matvej segített összeszedni az összecsukható székeket.
Az anyja a ruhatárnál várta.
– Egy perc – mondta a fiú. – Elhozom a füzetemet a teremből.
A folyosókon már lekapcsolták a lámpák egy részét.
A történelemterem ajtaja nyitva volt.
Raiza Arkagyevna a régi zongora mellett állt.
A szürke huzat az egyik padon feküdt.
Amikor meglátta Matvejt, megállt.
– Szépen játszottál – mondta.
– Pavel Andrejevics segített a kezdésben.
A tanárnő halványan elmosolyodott.
– Szemjon Iljics is mindig azt mondta, hogy nem szabad sietni.
Matvej felvette a füzetét.
Majd feltette azt a kérdést, amely már régóta benne volt.
– Miért nem írta meg önnek az ajánlást?
Raiza Arkagyevna végigsimított a huzat szélén.
– Mert majdnem egy hónapot kihagytam az órákról.
Munka után dolgoztam, és azt hittem, megérti majd a helyzetemet.
Ő azonban azt mondta, még egy év felkészülésre lenne szükségem.
– Ön pedig nem fogadta el.
– Azt hittem, egy év mindent tönkretesz. Dühös voltam, olyan dolgokat mondtam neki, amiket később megbántam… aztán elmentem.
– Később érdeklődött ön felől – mondta Matvej.
A tanárnő meglepetten nézett rá.
– Honnan tudod?
– Édesanyám emlékszik rá. A nagyapám mindig tudni akarta, mi történt önnel.
Raiza Arkagyevna lassan összehajtotta a huzatot.
– Egy évvel később mégis bekerültem egy másik zeneiskolába. Sokszor akartam írni neki… de mindig halogattam.
– Biztosan válaszolt volna.
A tanárnő szomorúan elmosolyodott.
– Ezt már soha nem tudjuk meg.
Matvej a hátizsákjába tette a füzetét.
Raiza Arkagyevna végül maga terítette rá a huzatot a zongorára.
Matvej segíteni akart, de a nő finoman megrázta a fejét.
– Egyedül is megy.
Letakarta a hangszert, lekapcsolta az asztali lámpát, és együtt kiléptek a folyosóra.
A lépcsőnél Matvej édesanyja várta.
– Megtaláltad a füzetet?
– Igen.
– Akkor induljunk. Hét perc múlva jön a villamos.
Kiléptek az iskola épületéből.
Az üvegajtó túloldalán Anton és Stasz még mindig azon vitatkoztak nevetve, hogy melyikük tapsolt hangosabban Matvej fellépése alatt.
