Henry lánya, Sophie, találkozott Sandrával, aki pontosan úgy nézett ki, mint ő, az iskolában, és időt töltöttek együtt. Meg voltak győződve arról, hogy ikertestvérek. Henry megdöbbent, amikor találkozott Sandrával és annak édesanyjával, és eldöntötte, hogy kideríti, mi történt.
Henry a Texasból Los Angelesbe költözött, amikor lánya, Sophie, hét éves lett, és hamarosan kezdte az iskolát. „Itt vagyunk. Ez a te új iskolád, Sophie. Izgatott vagy?” – kérdezte lányát, miközben iskola előtt hagyta.
„Azt hiszem, igen…” – válaszolta Sophie, idegesen játszva a szoknyájával. „Mi van, ha senkinek sem leszek szimpatikus?”
„Szeretni fognak. Csak legyél kedves mindenkivel, és ha valaki csúnyán bánik veled, válassz másik utat. Nincs veszekedés, oké?” – tette hozzá Henry, és megcsókolta a homlokát.
Sophie búcsúzott, és bement az iskolába. Azonnal megtalálta az osztályát, és az összes többi gyerek már bent volt. De mindenki szeme elkerekedett, és néhányan suttogtak, amikor meglátták őt. Megállt az ajtóban, zavartan körülnézett.
Az új osztálytársai elkezdtek a lányt és egy másik lányt nézni, aki az osztály hátsó részén ült. Sophie próbált kémkedni, és látta a szőke hajat. Hirtelen egy fiú felkiáltott: „Ez Sandra klónja!”
Ekkor Sophie meglátta a lányt az osztály végében, és elállt a lélegzete. A lány pontosan úgy nézett ki, mint ő! Sandra felállt és tátott szájjal nézte őt. „Wow! Ikreknek tűnünk!” – kiáltott, és szélesen mosolygott.
Sophie azonnal kényelmesen érezte magát, és ő is mosolygott a lánynak. „Igen, de miért? Nincs testvérem,” válaszolta.
„Nekem sincs! Csak én és az anyukám vagyunk,” mondta Sandra, miközben oda szaladt Sophie-hoz és megfogta a kezét. „Gyere, ülj mellém.”
Pár percig beszélgettek, és más gyerekek is odajöttek hozzájuk. Ekkor belépett az tanárnő, Carr néni. „Azt hiszem, ma új diákunk van, Sophie Douglas. Gyere, üdvözöld őt!” – mondta az oktató, aki megállt, és rögtön hozzátette: „Ó.”
„Carr néni, ő teljesen olyan, mint Sandra!” – mondta egy gyerek, miközben Sophie a tanári asztalhoz lépett.
„Szia, Sophie vagyok. Imádok könyveket olvasni, és a tengerparton lenni az apukámmal. Nemrég költöztünk Texasból, és nagyon izgatott vagyok, hogy új barátokat szerezhetek,” mondta Sophie, miközben mindenkinek mosolygott. Carr néni tapsolt, és a többi gyerek is követte.
„Milyen szép, Sophie. És úgy tűnik, hogy van egy ikertestvéred az osztályban. Ez menő! Most már leülhetsz. Oké, ma békákról fogunk tanulni…” kezdte az órát Carr néni.
Sophie és Sandra egész nap játszottak Sandra barátaival. Sokkal gyorsabban kötöttek barátságot, mint bárki is gondolta volna. Amikor vége lett az iskolának, Sophie mindent elmesélt apjának Sandráról és arról, hogyan hasonlítanak egymásra.
Miután egy héten keresztül hallgatta új barátnőjéről, Henry kíváncsi lett, és úgy döntött, felhívja Sandra édesanyját, hogy beszéljenek az ügyről.
Találkozót szerveztek, és néhány nappal Sophie első iskolai napja után McDonald’sba mentek találkozni. Amikor Sandra és az édesanyja, Wendy beléptek, Henry szóhoz sem jutott. Nem akarta elhinni, hogy a lánya nem túloz.
Wendy is meglepődött, amikor meglátta Sophie-t. „Ó, Istenem. Szia! Te biztos Sophie vagy. Sandra egész héten mesélt rólad. Tényleg pontosan ugyanúgy néztek ki!” – mondta Wendy széles mosollyal. A lányok elszaladtak a játszótérre, miközben az felnőttek végre beszélhettek.
„Szia, én Henry vagyok. Örülök, hogy megismertelek,” mondta Henry, miközben kezet fogott Wendivel. Leültek az egyik asztalhoz, és folytatták a beszélgetést.
Wendy megismételte a gondolatát. „Wow, ezt tényleg el sem tudom hinni. Hallottam már a másik példányokról, de ez biztosan valami más,” kommentálta, miközben figyelték a lányokat, akik játszottak.
„Mit értesz ez alatt?”
„Nos, Sandra még nem tudja, de én örökbefogadtam őt. Sophie biológiailag a tiéd?”
„Igen. Azt akarom mondani, hogy a volt feleségem, Irene, akkor tudta meg, hogy terhes, amikor már elváltunk, és megszülte. Közös szülőségben neveltük fel, de egy évvel ezelőtt meghalt, és most én vagyok a kizárólagos gyámja.
Aggódtam Sophie miatt, érted,” sóhajtott Henry. „Most vesztette el az anyját, és muszáj volt ideköltöznöm a munkám miatt. Túl nagy változás.”
„De Sandra istenajándéka volt. Sophie egész nap mosolygott, és mindent mesélt, amit közösen osztottak meg. Nem tudok elégszer hálás lenni a lányodnak.”
„Honnan költöztetek?”
„Texastól. Dallasban éltünk,” válaszolta Henry.
„Hmmm…” – morogta Wendy, miközben az állát a kezére támasztotta.
„Mi az?” kérdezte Henry, miközben gondolkodott.
„Nem szívesen mondom, de azt hiszem, Sandra is Texasban született,” árulta el Wendy, miközben nyelvével megnedvesítette ajkait, habozva. „Meg kell néznem a születési anyakönyvi kivonatát. De van valami esély arra, hogy a volt feleséged ikreket várt?”
„Nem… nem tudom. Nem voltam ott vele a munka miatt. De nem lehet. Egy héttel születése után érkeztem vissza. Már kórházon kívül volt, és otthon találkoztam Sophie-val. Ez nem történhetett meg,” válaszolta Henry, miközben próbált visszagondolni.
„Jó viszonyban voltatok akkor?”
„Mit értesz ez alatt?”
„Nos, ha úgy érezte, hogy nem leszel ott, talán azt gondolta, hogy túl sok lenne két gyereket vállalni,” javasolta Wendy, próbálva finoman fogalmazni.
„Azt akarod mondani, hogy talán eladta az egyik gyermeket, és megtartotta a másikat?” kérdezte Henry, miközben továbbra is hitetlenkedett azon, hogy Irene egyiket sem tartotta meg. „Nem voltunk összeillőek, ezért váltunk el. De ez tényleg… uff… Nem tudom, mit mondjak.”
„Van valami módja annak, hogy megtudjuk az igazságot?” kérdezte Wendy újra.
„Azt hiszem, felhívhatom a kórházat és utánajárhatok…,” morogta Henry, még mindig megdöbbenve, miközben végigfuttatta az ujjait a haján.
Ekkor a lányok visszajöttek és azt mondták, hogy éhesek, így a beszélgetést máskor folytatták.
Néhány nap múlva Henry elvitte Sophie-t Wendyékhez, majd elindult a Texasba. Beszélt a kórházi személyzettel és minden információt begyűjtött, amit csak tudott. Végül egy kedves nővér lépett elő, és megtudta, hogy Irene valóban két gyermeket hozott világra.
Sajnos Henry sosem tudta meg, miért döntött Irene úgy, hogy örökbe adja az egyik gyermekét, de gyanította, hogy ő volt az oka.
„Elhagytam őt a szülésre, és nem voltam ott a terhessége alatt. Az én hibám. Valószínűleg tudta, hogy ikreket várt, és nem mondta el nekem.”
De nem tehetett semmit a múlt ellen. Csak előre nézhetett és próbálhatott jóvátenni a dolgokat. Miután visszatért, ő és Wendy DNS-tesztet végeztek Sandrán, és megerősítették gyanúikat. De Henry tisztázta, hogy Wendy a lány édesanyja. Soha nem akarta elválasztani őket.
A felnőttek leültek a lányokkal, és mindent elmagyaráztak nekik, a lehető legfinomabb módon, ami azt jelentette, hogy Sandrának el kellett mondani, hogy őt örökbe fogadták. De a lányok örömmel kiabálták: „Mi ikrek vagyunk! Mi ikrek vagyunk!”
Henry és Wendy nem bírták megállni a nevetést, amikor látták őket, boldogok voltak, hogy ennyire örültek. Meg kellett oldaniuk a bonyolult helyzetet, mert Henry szeretett volna apaként jelen lenni Sandra életében, de Wendy nem tudta, hogyan lépjen Sophie életébe.
Végül úgy döntöttek, hogy közös szülőségben nevelik a lányokat, mintha mindkét szülő jogi édesanyja és édesapja lenne, és remekül működött. A lányok könnyebben alkalmazkodtak az új normához, mint bárki más, és minden tökéletes lett.
Egy este Sophie olyat mondott, ami meglepte Henryt. „Apa, miért nem veszed el Wendyt? Így ő is lehetne az én anyukám.”
„Ó, drágám, ez bonyolult. Wendy és én csak jó barátok vagyunk,” válaszolta ő.
„Soha nem felejtem el édesanyámat. De szeretem Wendyt. Szerintem jó lenne neked,” ragaszkodott Sophie.
Henry mosolygott. „Majd meglátjuk.”
De mintha a lánya megjósolta volna a jövőt. Végül ő és Wendy elkezdtek járni. 12 évesek lettek a lányok, amikor összeházasodtak, és mindketten koszorúslányok voltak.
