Elena hosszú ideig mozdulatlanul maradt a padlón, miután az ajtó becsapódott. A lakásban nyomasztó csend telepedett meg, mint vihar előtt. Érezte, ahogy a válla lüktet a fájdalomtól, de még erősebben égett a mellkasában az érzés, hogy valami végleg eltört. Már nem egy táskáról, egy parfümről vagy egy fehérneműdarabról volt szó. Hanem róla — arról, ahogyan semmivé lett.
Lassan felállt, a falnak támaszkodva. Az előszobai tükörben meglátta sápadt arcát, duzzadt szemeit és kócos haját. Idegennek tűnt. Egy pillanatra megsajnálta a tükörképben lévő nőt, majd a szánalom hideg dühvé változott. Nem hisztérikussá, nem robbanékonnyá, hanem tisztává és metszővé.
Visszament a hálószobába. Az ágy még mindig feldúlt volt, a levegő idegen parfüm és betolakodás szagát hordozta. Elena kitárta az ablakot. A hűvös esti levegő beáramlott a szobába, és valami fajta tisztánlátást hozott magával. Módszeresen kezdte összeszedni a dolgokat, mintha egy fejezetet zárna le. Minden papírt a helyére tett, minden fiókot átnézett.
Amikor végzett, leült az ágy szélére, és a semmibe bámult. Gondolatai visszatértek az elmúlt évek jeleneteihez: ígéretekhez, tervekhez, azokhoz az estékhez, amikor azt hitte, szeretik. Most minden rosszul eljátszott színjátéknak tűnt. A valóság egyszerű és kegyetlen volt — Andrei számára ő soha nem volt az első helyen.
Léptek zaja hallatszott a lépcsőházból, amitől összerezzent. Egy pillanatra azt hitte, hogy már visszatért, de aztán rájött, hogy csak egy szomszéd az. A csend visszatért. És vele együtt egy váratlan elhatározás is.
Elena felvette a telefonját. Nem azért, hogy hívjon valakit, nem azért, hogy könyörögjön. Megnyitotta, és információkat kezdett keresni. Szerződések, jogok, lehetőségek. Fejben jegyzetelte, mit kell tennie. Hosszú idő után először érezte, hogy igazán lélegzik.
A konyhában a tea kihűlt. A mosogatóba öntötte, majd újra feltette a vizet forrni. Az egyszerű mozdulat megnyugtatta. Lassan mozgott, de biztosan, mint valaki, aki tudja, hogy minden lépés számít.
Amikor a kulcs újra megfordult a zárban, Elena már készen állt. Nem remegett. Nem sírt. Egyenesen állt a szoba közepén, összekulcsolt kézzel, és várt.
Andrei telefonálva lépett be, erőltetetten nevetve. Amikor meglátta őt, megváltozott az arckifejezése.
— Na? Döntöttél? — kérdezte röviden.
Elena nyugodtan, szinte közömbösen nézett rá.
— Igen. Döntöttem.
A köztük lévő csend sűrűvé vált.
— És? — erősködött.
— Rájöttem, hogy nincs több keresnivalóm itt.
Egy pillanatra szótlan maradt. Aztán rövid, hitetlen nevetés tört ki belőle.
— Már megint kezded a drámát…
— Nem — mondta egyszerűen. — Ezúttal nem dráma. Ez a vége.
Szavaiban nem volt agresszió, de éppen az érzelem hiánya miatt ráncolta össze a homlokát. Mintha már nem ismerné fel a nőt maga előtt. Nem volt többé az, aki magyarázkodott, aki félt, aki megpróbálta fenntartani a látszatot.
Elena elment mellette, és kinyitotta az előszobai szekrényt. Kivett egy kis bőröndöt, és letette a földre. A mozdulat olyan nyugodt volt, hogy szinte valószerűtlennek tűnt.
— Mit csinálsz? — kérdezte Andrei, ezúttal már idegesebben.
— Összepakolok. Azt, ami az enyém.
Megpróbált mondani valamit, de a szavak valahol az önérzete és a meglepetése között rekedtek. A lakásban újfajta feszültség lebegett — nem a régi veszekedéseké, hanem egy változásé.
Elena összehajtogatott néhány ruhát, majd megállt, és még egyszer körülnézett. Rájött, hogy nem fog hiányozni neki sem a hely, sem a tárgyak. Csak az elvesztegetett idő.
— Mindent megtarthatsz — mondta halkan. — Már nem számít.
Andrei most már nem megvetéssel nézte, de nem is értette. Mintha most először döbbent volna rá, hogy valami kicsúszik az irányítása alól.
Elena becsukta a bőröndöt. Furcsa nyugalom járta át, szinte könnyű. Hosszú idő után először érezte, hogy az élete újra az övé.
Az ajtó felé indult anélkül, hogy visszanézett volna. Abban a pillanatban, amikor a keze megérintette a kilincset, a szíve hevesebben vert — de nem félelemből. Hanem a szabadságtól.
