Miriam pihenő nyaralása a tengerparton megszakadt, amikor találkozott lánya, Pamela és veje, Frank tekintetével a szálloda halljában, azokkal, akiket öt évvel korábban sírt meg és temetett el.
Miriam szíve vadul kalapált a mellkasában, és választania kellett: szembenézzen a szellemekkel, akik előtte álltak, vagy hagyja őket eltűnni a napsütötte tömegben.
Miriam kiszállt a repülőtéri shuttle-buszról, mélyen beszívva a levegőt.
A Bahamák sós levegője megtöltötte a tüdejét, üdvözlendő változás volt a repülőgép fülkéjének fojtott levegője után.
65 évesen már régóta várták ezt a nyaralást.
Öt év gyász mély nyomot hagyott rajta, ráncokat ásva a szeme körül és a szájánál, vonásokat, amik korábban nem voltak ott.
Előtte állt az Ocean Club Resort.
A fényes épület pihenést és menekülést ígért, így Miriam egy halvány mosolyt engedett meg magának, miközben követte a csomagkihordót a hallba.
A márványpadló visszhangzott a turisták izgatott beszélgetésétől és a poggyászkocsik csörgésétől. Miriam a boldog arcokat nézte, és remélte, hogy ő is ugyanazt érezni fogja.
„Üdvözöljük az Ocean Clubban, hölgyem. Megadhatná a nevét a bejelentkezéshez?” – kérdezte a recepciós vidáman, kiszakítva őt gondolataiból.
„Leary. Miriam,” válaszolta, miközben a pénztárcájában keresgélt.
Miközben a recepciós a számítógépén dolgozott, Miriam tekintete a semmibe révedt.
Ekkor látta meg őket.
Az idő mintha megállt volna.
A levegő elakadt a torkában.
A szuvenírbolt mellett állva, egy színes kagylókat bemutató vitrin előtt két személy volt, akik nem lehettek ott. A lánya, Pamela és a veje, Frank.
De ők meghaltak. Egy autóbalesetben haltak meg öt évvel korábban… Vagy legalábbis így hitte.
„Hölgyem? Itt van a szobája kulcsa.” A recepciós hangja távolinak tűnt.
Miriam keze előre mozdult, és anélkül, hogy ránézett volna, megragadta a kulcsot, miközben a szemei továbbra is a párra tapadtak, akik a kijárat felé tartottak.
Vegye el a csomagjaimat,” mondta gyorsan, már mozgásban. „Rögtön visszajövök.”
Futva haladt át a hallon, zihálva.
Nem volt éppen jó formában, és a pár már majdnem elérte az ajtót.
Pamela!” kiáltotta Miriam. Még saját füleinek is nyilvánvaló volt a kétségbeesés.
A nő megfordult, és a szemei elkerekedtek a meglepetéstől. Nem lehetett kétséges, hogy ő volt Pamela!
Hirtelen megragadta a férje karját, és sürgősen suttogott neki valamit.
Frank megfordult, és Miriam látta, ahogy az arca megdermed a pániktól.
Habozás nélkül elszaladtak.
Miriam szíve szinte kiugrott a mellkasából, miközben üldözte őket a vakító napon.
„Álljanak meg!” kiáltotta, hangja visszhangzott a pálmákkal szegélyezett sétányon. „Vagy hívom a rendőrséget!”
A fenyegetés hatott.
A pár megállt, és a válluk leengedett, mintha megadták volna magukat. Lassanként megfordultak, hogy szembenézzenek vele.
Pamela szemei könnyekkel teltek meg, de Miriam nem értette, miért.
Pamela bűntudatból sírt, a hazugság miatt, vagy valami másért?
„Anya,” suttogta a lánya. „Mindent elmagyarázhatunk.”
