A kislány közelebb lépett, és megállás nélkül beszélni kezdett.
Öt perc alatt Alexej mindent megtudott.
Tudta, hogy Liza azt mondta az anyjának, ne igyon hideg vizet a melegben, de sajnos az anyja megbetegedett.
Liza azért jött a nagymama sírjához, aki egy éve halt meg.
A nagymama megdorgálta volna az anyját, és akkor ő nem lett volna beteg.
Liza már egy éve tanult, és arról álmodott, hogy aranyéremmel fejezi be az iskolát.
Alexej érezte, hogy megkönnyebbül a lelke.
Milyen őszinték a gyerekek!
Most már értette, hogy boldog lenne, ha egyszerű, szeretetteljes felesége és egy gyermeke lenne.
Valaki, aki várja otthon a munkából hazatérve.
Az ő Irinája olyan volt, mint egy értékes baba, és még csak beszélni sem akart a gyerekekről.
Azt mondta, csak egy bolond adná fel a szépségét egy nyafogó gyerekért.
Öt éve házasok voltak.
Most pedig Alexej rájött: a házasságukból még egy meleg emléke sem maradt.
Letette a vödröt a kerítés mellé, és Liza óvatosan kezdett locsolni.
Alexej a síremlékre nézett, és lefagyott.
A képen ott volt a szomszéd, akivel megbeszélték, hogy vigyáz a házra.
Ő volt Katia anyja.
Elvonta a tekintetét a kislányra.
– Galina Petrova volt a nagymamád?
– Igen.
– Ismerted? – kérdezte a kislány.
– Igazából miért kérdezem?
Csak a nagymama, Gala sírjánál láttalak titeket.
Én és az anyám mindig ott takarítunk és viszünk virágot.
– Te és az anyád? – kérdezte Alexej zavartan.
– Igen, az anyámmal.
Mondtam már, hogy az anyám nem enged egyedül a temetőbe menni.
A kislány felemelte a vödröt, körbenézett, majd azt mondta:
– Elég, rohannom kell; különben az anyám aggódni fog és sok kérdést tesz fel, én pedig nem tudok hazudni.
– Várj, én elviszlek kocsival – mondta Alexej.
Liza megrázta a fejét.
– Az anyám azt mondta, ne szálljak be idegenek kocsijába.
Nem akarom felbosszantani, mert beteg.
Liza gyorsan elköszönt, és elszaladt.
Alexej visszatért az anyja sírjához.
Lefeküdt, és elgondolkodott.
„Furcsa… Katia mintha nem itt élt volna; csak látogatóban volt az anyjánál.”
„De most úgy tűnik, hogy itt él és van egy lánya…”
Eddig nem tudta, hogy Katiának van gyereke.
Bár ki tudja, hány éves lehet Liza?
Talán Katia férjhez ment és ő szülte meg.
Ezen gondolkodva Alexej felállt.
Rájött, hogy valószínűleg Katia most gondoskodik a házról, és ő fizeti, anélkül, hogy tudna róla.
Végül is kit érdekel, hogy kinek fizet?
Alexej megállt a ház előtt.
A szíve összeszorult.
A ház pontosan olyan volt, mint akkor.
Úgy tűnt, bármelyik pillanatban az anyja kijön a verandára, megtörli a könnyeit a kötényével, és megöleli.
Alexej sokáig ült az autóban.
De az anyja nem jött ki.
Végül kiszállt, és bement a kertbe.
Meglepődött: a virágok ki voltak ültetve, a kert gondozott volt, minden tiszta és szép.
Jó vagy, Katia! Meg kellett jutalmaznia.
A házban is tisztaság és frissesség volt, mintha valaki nemrég még ott élt volna, és csak rövid időre ment volna el.
Alexej leült az asztalhoz, de nem maradhatott sokáig.
El kellett mennie a szomszédhoz tisztázni a dolgokat, aztán pihennie.
Az ajtót Liza nyitotta ki neki.
– Ó, maga! – mosolygott pajkosan, az ujját az ajkaihoz emelve.
– Ne mondd el anyának, hogy a temetőben találkoztunk!
Alexej úgy tett, mintha kulccsal zárná be a száját, és Liza vidáman nevetett.
– Gyere be! – hallatszott a szobából.
– Jobban vagyok, de kérlek, ne közelíts túl közel, nem akarom, hogy megfertőződjetek.
Katia ijedten nézett rá.
– Te?
Alexej mosolygott.
– Szia.
Körbenézett, és megkérdezte:
– Hol van a férjed?
A kérdés felesleges volt; már érezte, hogy a férj nincs ott, talán sosem volt.
– Alexej… Sajnálom, hogy nem szóltam anyád haláláról.
A városi munka miatt nehéz, így én vigyázok a házra.
– Sajnálom, Katia.
– És nagyon köszönöm a gondoskodást.
– Bementem, és úgy éreztem, az anyám csak egy pillanatra ment el.
– Minden olyan tiszta, olyan otthonos.
– Meddig maradsz?
– Nem sokáig.
– Csak néhány napig.
– És mit akarsz a házzal?
– Eladod?
Alexej megvonogatta a vállát.
– Még nem gondolkodtam rajta.
– Katia, nézd…
Elővett egy borítékot.
– Ez neked szól.
– Egy bónusz a ház gondozásáért.
Egy tekintélyes összeget tett az asztalra.
– Alexej, mit csinálsz? Nem kellett volna!
– Köszönöm, Alexej úr! – mosolygott Liza.
– Anyu régóta álmodik egy új ruháról, én pedig biciklit szeretnék.
Alexej nevetett.
– Jól van, Liza!
Pont olyan, mint gyerekkoromban: a pénz sosem csúszott ki a kezei közül.
Aznap éjjel Alexej rosszul érezte magát.
Mintha megbetegedett volna.
Magas láza volt.
Tudta, hol tartja az anyja a lázmérőt; megkereste, megmérte a hőmérsékletét, és tudta, hogy lépéseket kell tennie.
Nem tudva, milyen gyógyszert vegyen, SMS-t küldött Katiának: „Mit vegyek magas lázra?”
Tíz perccel később a szomszédok már nála voltak.
– Istenem!
– Miért mentél be a házba?
– Megfertőztél?
– Te is beteg vagy.
– Ne aggódj.
– Már jobban vagyok.
Katia adott neki tablettát, Liza teát készített.
– Ég a szám!
– Ki? Lizuca?
– Nem, én ég a szám! Ő mindent tud!
Alexej mosolygott.
Olyan érzése volt, mintha egy kattintás történne az agyában, mint amikor gyerek volt.
Gondolatai hirtelen kitisztultak.
– Katia.
Ő aggódva nézett rá.
– Mi történt?
– Mikor született Liza?
Katia fáradtan leült egy székre.
– Miért akarod tudni?
– Katia?
A nő a lányára nézett.
– Lizuca, fuss el a boltba, vegyél citromot és valami innivalót.
– Rendben, anya.
Miután Liza kiment, Katia elkezdett beszélni:
– Alexej, tisztázzuk az elején: Lizának semmi köze nincs hozzád.
– Nem akarunk semmit tőled.
– Mindenünk megvan.
– Felejtsd el.
– Hogy? Akkor igaz?
– Katia, tudod, mit beszélsz?
– Miért nem hívtál fel?
– Miért nem mondtad el?
Alexej hirtelen felállt.
– Egyedül döntöttem, hogy maradok a kislánnyal.
– Neked nem volt semmi közöd hozzá.
– Még azt sem hittem volna, hogy visszajössz.
– Nem is érdekelt volna.
Alexej újra leült.
– Megsebzettelek akkor a lelkemben…
Katia megvonogatta a vállát.
– Túl vagyok rajta. Látod.
Alexej csendben maradt.
Sokkban volt.
Ezekben az években hamis életet élt, az igazi élet pedig itt volt, otthon, előtte, Lizával és Katiával.
Most, hogy nézte őket, rájött: mit is kívánhatna még?
Semmit.
Már semmire nincs szüksége.
– Alexej?
– Mit fogsz tenni?
– Kérlek, ne mondj semmit Lizának.
– Ha elmész, és ő vár rád, szenvedni fog.
– Nem, Katia, nem fog megtörténni.
– Hogy gondolhattál ilyet rólam?
– Még én sem tudom pontosan, mit tegyek…
Aznap éjjel Alexej az anyját álmodta.
Ő mosolygott rá, boldog volt, és azt mondta, mindig is arról álmodott, hogy olyan unokája legyen, mint Liza.
Alexej három nap múlva elment.
Katia az asztalnál maradt, és hallgatta.
– Szóval így: elintézek pár dolgot, aztán visszajövök.
– Egy hétig, talán kicsit tovább tart.
– De visszajövök, és nem csak látogatóba.
– Visszajövök, hogy visszahozzalak titeket az életembe.
– Ígérem, hogy nem mondok semmit Lizának, ha… ha nem sikerül köztünk.
– De akkor is segítek.
– Katia, mondd meg, van esélyem?
– Esélyünk van a boldogságra, arra, hogy család legyünk.
Katia megvonogatta a vállát, és letörölt egy könnycseppet.
– Nem tudom, Alexej.
Három hét múlva visszajött.
Nem a saját házához, hanem Katia házához állt be.
Kinyitotta a csomagtartót, és nagy táskákat vett elő ajándékokkal Lizának és Katiának.
Bement a házba.
– Jó reggelt.
Katia valamit varrt.
Felemelte a fejét, és gyenge mosollyal nézett rá.
– Eljöttél?
– Mondtam, hogy visszajövök.
– Hol van…
Liza lépett be a szobába.
– Jó reggelt, Alexej úr.
Katia felállt.
– Átgondoltam mindent, amit mondtál, és…
– Liza, szeretnék bemutatni neked az apádat.
Alexej elejtette a táskákat.
– Köszönöm – suttogta.
Egy héttel később együtt mentek el.
Mindkét házat eladták.
Új életet kezdtek a nulláról.
Liza még kissé félénk volt.
Néha apának hívta, másszor Alexej úrnak.
De ő nevetett, megölelte őket, és tudta: most minden úgy lesz, ahogy mindig is kellett volna lennie.
Ha tetszett a történet, ne felejtsd el megosztani a barátaiddal!
