— „Maradj csendben, és ne hozz ránk szégyent anyám születésnapján!” — sziszegte dühösen, nem is sejtve, hogy egy perc múlva Karina felemeli a pezsgőspoharát… és mindenki előtt bejelenti a válást.
Karina a vállával lökte be a lakás ajtaját, miközben két nehéz bevásárlószatyrot cipelt. A nap teljesen leszívta az erejét: az értekezlet estig tartott, utána pedig még boltba is kellett mennie, mert Valentin felhívta, hogy a hűtő ismét üres.
Belépett a konyhába… és ugyanaz a fájdalmas látvány fogadta.
A mosogató tele volt koszos tányérokkal. Az asztalon morzsák, üres chipses zacskók és félig kiivott kávék hevertek. Valentin családja megint szó nélkül megjelent, kifosztotta a hűtőt, mindent felfalt, majd rendetlenséget hagyott maga után.
Karina némán letette a szatyrokat, és gépiesen takarítani kezdett. Beindította a mosogatógépet, letörölte az asztalt, kidobta a szemetet. De a fejében csak egyetlen gondolat zakatolt:
Holnap újra bevásárolhatok… mindannyiuknak.
Valentin közben a nappaliban ült, a telefonjába mélyedve. Fel sem nézett, amikor Karina elhaladt mellette.
— Anyám ma itt volt — mondta végül közönyösen. — Új tévét akar. A régi már alig működik.
Karina lassan megtörölte a kezét a konyharuhában.
— Mennyibe kerül?
— Olyan ötvenezer rubel egy normális. Már ki is választotta.
Ötvenezer.
Karina fejben számolni kezdett. Harminckétezer maradt a fizetéséből. Valentin prémiuma negyvenezer körül lesz. Hetvenkétezer összesen. Ha megveszik a tévét… alig marad pénzük a hónapra.
— És Zlata is kérne egy kis segítséget — folytatta Valentin. — Dizájntanfolyamra akar menni. Azt mondja, ez lesz az áttörés számára.
Zlata huszonhat éves volt, és háromhavonta új álmot talált magának: sminkes, fotós, influencer… A pénz mindig eltűnt, munka viszont sosem lett belőle.
— Mennyi a tanfolyam? — kérdezte Karina fáradtan.
— Harmincezer három hónapra.
Újabb harmincezer.
Ötven plusz harminc. Nyolcvanezer.
Karina érezte, ahogy belül valami megfagy. Már megint a saját megtakarításához kell nyúlnia.
És ez így ment hónapokon, éveken át.
Tévék.
Autójavítások.
Tanfolyamok.
Ajándékok.
Heti családi vacsorák.
Mindig Karina fizetett.
Miközben ő és Valentin még egyetlen rendes nyaralásra sem jutottak el.
Aztán elérkezett az anyós hatvanadik születésnapja.
Az étterem ragyogott. Fehér abroszok, kristálypoharak, virágok, drága dekoráció mindenütt. Uljana Igorjevna királynőként ült a terem közepén új ruhában és aranylánccal a nyakában.
Karina végignézett a termen… és pontosan tudta, hogy a számlát megint nekik kell majd kifizetniük.
Valentin odahajolt hozzá és dühösen a fülébe súgta:
— Mosolyogj már végre! És ne hozz rám szégyent!
Karina lassan felé fordult.
— Én ezért nem fizetek egyetlen rubelt sem — suttogta jéghidegen.
Valentin arca vörös lett a dühtől. Erősen megszorította a karját.
— Maradj csendben, és ne alázz meg minket anyám születésnapján!
Abban a pillanatban valami végleg eltört Karinában.
Felállt.
Felemelte a pezsgőspoharát.
És egy kanállal megkoccintotta az üveget.
A terem elnémult.
— Kedves vendégek… — kezdte nyugodt, éles hangon. — Szeretném felköszönteni a mai ünnepeltet. Egy igazán különleges nőt. Különösen tehetséges abban, hogyan fizetteti ki másokkal a saját életét.
Dermedt csend.
— Három év alatt több mint kétmillió-háromszázezer rubelt költöttem erre a családra. Tévékre. Javításokra. Tanfolyamokra. Ajándékokra. Én fizettem mindent… miközben önzőnek neveztek, mert szerettem volna saját jövőt is.
— Karina, azonnal hagyd abba! — ordította Valentin.
Karina lassan kihúzta a kezét a férfi szorításából.
Majd halvány mosollyal hozzátette:
— És még valami.
Holnaptól Valentin és én… elválunk.
