— Katya, talán ideje lenne már, hogy szabadságra menj a szülés miatt? — jegyezte meg óvatosan Galina Petrovna. — Nézd csak magad: sápadt vagy, remegnek a kezeid. Ráadásul az időpont is régóta adott.
Katerina automatikusan a kezére nézett, amely valóban kissé remegett, miközben a már kihűlt teáscsészét szorította.
A hetedik hónap nehezen telt: a terhességi rosszullét nem múlt el, estére bedagadtak a lábai, és a munkahelyen szinte egész nap állnia kellett.
— És a pénz? A fizetés? — rázta a fejét. — A GYES annyira kevés, Galina Petrovna. Roma egyedül nem bírja majd. Még dolgoznék egy kicsit, legalább egy hónapig…
Az anyósa legyintett:
— Te hordod a gyereket, a fiátokat. Hagyjuk, hogy Roman gondolkodjon azon, hogyan tartson el titeket. Ő férfi, nemde?
Nem volt ereje vitatkozni. Egy hét múlva Katerina feladta: beadta a kérelmét, összeszedte a dolgait a szekrényből, és szokatlan ürességet érezve kilépett a kapun.
Az első napok furcsák voltak: nem kellett hatkor kelni, busz után szaladni, a futószalag mellett állni. De fokozatosan kezdett visszatérni önmagához.
Elkezdett eleget aludni, sétálni a parkban, normális ételeket készíteni a rohanós harapnivalók helyett.
Az arcára visszatért a szín, a hányinger elmúlt, és az orvos is meglepődött a vizsgálaton: minden eredmény normális volt.
A fia március elején született: erős, hangos, három kiló hétszáz gramm. Katerina az ágyban feküdt, és nem tudta elhinni, hogy ez a pici ember az ő gyermeke, az ő Mishája.
Az első év olyan volt, mintha ködben telt volna: álmatlan éjszakák, háromóránkénti etetések, végtelen mosások és ringatások.
Később már nem is emlékezett, mikor aludt vagy evett nyugodtan. Egész létezése egyetlen dologra összpontosult: a fiára.
A sírására, az alvására, az első mosolyára, az első fogára. A gyermekgondozási támogatás megérkezett, de azonnal el is tűnt: pelenkákra, tápszerre, görcsoldó gyógyszerekre.
Roman dolgozott és pénzt hozott, és Katerina őszintén hálás volt neki. Mindenféle rejtett gondolat nélkül. A férj tartja el a családot — így kell lennie.
Amikor Mishának három éves lett, visszatért dolgozni. Új műszak, új munkatárs, de a keze hamar visszanyerte a megszokott mozdulatokat.
Az első fizetés a szünet után: a borítékot tartotta a kezében, és nem tudta visszatartani az örömét. Kis pénz volt, de az övé.
Vett a fiának egy pár cipőt, magának a rég áhított rúzst, és megfőzte Roman kedvenc borscsát.
Este hárman ültek az asztalnál. Misha a kanállal babrált, Roman csendben evett. Egy átlagos este…
— Katya, — Roman arrébb tolta a tányért, — mikor akarod visszafizetni az adósságot?
Katerina megdermedt.
— Milyen adósságot?
Ő elővette a telefonját és megmutatta a képernyőt:
— Nézd. Mindent feljegyeztem.
A kijelzőn egy táblázat volt: dátumok, összegek, megjegyzések. Élelmiszer, közüzemi díjak, pelenkák, gyógyszerek, ruhák, babakocsi, autósülés. Három év élet — számokban.
— 940 ezer. Majdnem egy millió, — mondta nyugodtan. — Egész idő alatt egyedül tartottam el a családot.
Katerina nézte őt, és nem ismerte fel. Ugyanaz az ember, de belül idegen.
— Roma, én gyesen voltam… A fiunkat neveltem!
— És ez rendben van, — bólintott. — De a család egyenlő részekből áll. Te három évig nem dolgoztál, én ketten dolgoztam. Most rajtad a sor, hogy kompenzálj.
Misha elkezdett rajzfilmeket kérni. Katerina automatikusan megtörölte a száját, majd elengedte.
— Régóta szeretnék autót cserélni, — folytatta Roman. — Szóval, mikor fizetsz?
— Várj még egy kicsit… — mondta halkan. — Visszafizetem.
Ő elégedettnek tűnt, és elkezdett a munkáról beszélni.
De belül minden megváltozott. A hála eltűnt. Csak egy hideg, kemény érzés maradt — megvetés. Egy ember iránt, aki minden fillért számolt, amit a saját gyerekére költött.
Egy hónap múlva újra emlékeztette:
— Katya, na?
— Hamarosan…
Megvárta azt a napot, amikor elment dolgozni, és elkezdett készülődni.
Először Misha dolgait. Aztán a sajátját.
Két táska és néhány zacskó — az egész életük.
A bérelt lakás ürességgel fogadta őket.
Misha a szobában futkározott, élvezve az eko-hangot. Katerina leült a földre, és végre elsírta magát.
Egy óra múlva csengett a telefon.
— Hol vagytok?! — kiabált Roman. — Otthon vagyok, és itt üres minden! Hol vagytok?!
— Beadtam a válópert, Roma.
Ő felnevetett:
— Megőrültél?
— Te mondtad, hogy adós vagyok neked. Na, pereld be. Én pedig gyermekalapú tartásdíjat fogok kérni.
— Te… önző! — kiabálta. — Én tartottalak el!
Katerina letette a telefont.
A telefon tovább rezgett, de félretette, és odament a fiához.
Most csak egy dolog számított: az ő nyugalma.
A válás három hónapig tartott.
Roman a táblázattal a kezében érkezett a bíróságra.
— Azt szeretnék, hogy az elvált feleségtől követeljék a gyermek költségeit? — kérdezte a bíró.
— A családra, — pontosított ő.
— Ő gyermekgondozási szabadságon volt. Nincs alap. A keresetet elutasítjuk.
A tartásdíjat azonnal megítélték.
Roman távozott anélkül, hogy ránézett volna.
A lépcsőn utolérte Galina Petrovna.
— Katya… bocsáss meg. Szégyellem magam a fiam miatt.
Katerina némán maradt.
— Látogathatom Mishát? Kérlek…
Katerina egy pillanatig hallgatott, majd bólintott:
— Természetesen. Roma feleségétől váltam el, nem tőled.
Kilépett az utcára.
Előtte egy új élet kezdődött.
