Egy milliomos véletlenül összefut afroamerikai volt feleségével egy étteremben – és felfedezi, hogy hármas ikrei vannak, akik úgy néznek ki, mintha ő lenne az apjuk…
Egy milliárdos üzletember megtudja, hogy vannak gyermekei – hármas ikrek –, akikről korábban soha nem hallott. Ez a felismerés arra kényszeríti, hogy szembenézzen a múltjával, és válasszon a hatalmas birodalma és az apaság lehetősége között.
Christopher Langston az irodája penthouse-ablakán keresztül bámulta a várost. Minden felhőkarcoló, minden fényárban úszó utca úgy tűnt, mintha az övé lenne – vagy legalábbis így érezte. Negyvenöt évesen olyan vagyont halmozott fel, amit három élet alatt sem tudna elkölteni. A cége, a Langston Enterprises, milliárdokat ért.
A magazinok szerint ő volt az ország egyik legkeresettebb agglegénye. De azon az estén valami más volt benne. Valami megingott.
– Langston úr? – szakította meg a gondolatait asszisztense, Barbara hangja, amit halk kopogás követett.
– A LeBlanc étterembe szóló foglalása egy óra múlva esedékes. A tanács tagjai már úton vannak.
Chris megigazította a drága nyakkendőjét, felkapta az öltönyzakóját. Egy újabb vacsora, egy újabb üzleti találkozó.
Ez volt az élete mostanra: megbeszélések, szerződések, alkudozások. És ő elhitette magával, hogy ez így van jól.
– Köszönöm, Barbara. Hazamehet.
Rámosolygott. Barbara már tizenöt éve dolgozott mellette – talán jobban ismerte őt, mint bárki más. Az asszony azonban tétován megállt az ajtóban.
– Még valami, uram. Ma érkezett egy levél… a Carter & Associates ügyvédi irodától. Chris… a Carterektől jött.
Az a név. Egy név, amit hosszú évek óta próbált kitörölni az emlékeiből.
– Hagyja csak az asztalon – mondta közönyösen, bár a szíve már vadul dobogott.
Még ki sem kellett nyitnia a borítékot, hogy tudja, kitől jött.
Jasmine Carter.
A volt felesége.
A nő, akit mindennél jobban szeretett – egészen addig, míg az ambíciója le nem győzte a szívét.
Ahogy megérintette a zárt borítékot, emlékek öntötték el.
Kis lakásuk a házasságuk első éveiben. Jasmine kacagása. Az illatos reggeli kávé, amit ágyba vitt neki.
A veszekedések, amelyek ártatlan apróságokból indultak, majd egyre hevesebbekké váltak.
És végül az a nap, amikor Jasmine sírva távozott, azt mondva, hogy nem tud versenyezni Chris sikeréhségével.
– Nem most – mormolta a férfi, és a fiókba süllyesztette a levelet.
Még várta egy vacsora. Fontos emberek számítottak rá.
Az étterem pontosan olyan volt, mint amit az ember egy luxushelytől elvár: kristálycsillárok, halk zene, elegáns, szinte láthatatlan pincérek.
Chris az asztalfőn ült, nevetett olyan poénokon, amelyeken nem is nevetett volna, és udvarias szóváltásokat folytatott olyan emberekkel, akiket alig ismert.
– Azt mondtam neki, az a részvény még azt a papírt sem éri meg, amire nyomtatták! – mesélte nevetve Harold, az egyik tanácstag. Mindenki egyszerre nevetett fel – mintha megkoreografálták volna.
És akkor Chris meglátta őt.
Három asztallal odébb, ugyanazzal az elegáns tartással, mint régen. Jasmine.
Még mindig gyönyörű volt – mint amikor először találkoztak. A haját rövidebbre vágatta, de a mosolya… az a mosoly, ami egykor az egész világot jelentette Chris számára… ugyanolyan volt.
Nem volt egyedül. De Chris először nem tudta kivenni, kikkel van.
Aztán meghallotta őket.
Gyermeknevetés.
Három kicsi hang. Körülbelül ötévesek lehettek. Két kislány és egy kisfiú, mind Jasmine körül gyülekeztek. A mosolyuk anyjuké volt – de volt bennük valami más is, ami megdermesztette Chris vérét.
A kisfiú szeme.
Ahogy az egyik kislány félrebillentette a fejét.
Ezek a gyerekek nem voltak idegenek.
– Langston úr, minden rendben? – kérdezte Harold aggódva.
Chris nem tudott válaszolni.
Még lélegezni sem.
