Alla Petrovna határozott léptekkel szelte át a lakást, teljes mértékben figyelmen kívül hagyva Viktor zavart, dadogó köszöntését.
Amikor a hálószobába ért, és meglátta Zoja lányát, aki sápadtan és remegve feküdt az ágyban, friss műtéti varratokkal, az arca elsötétült, mintha viharfelhők gyűltek volna a horizonton.
– Viktor! – kiáltotta olyan erőteljes hangon, hogy a falak is megremegtek. – Azonnal gyere ide!
Viktor megjelent az ajtóban, arcán erőltetett mosollyal próbálta leplezni idegességét.
– Alla Petrovna, milyen kellemes meglepetés! Nem is tudtam, hogy…
– Elég legyen! – vágott a szavába ellentmondást nem tűrő hangon, amitől Viktor homloka ráncba szaladt.
– Hallottam mindent, amit a lányomnak mondtál. Azt hiszed, hogy ő a cseléded?
– De hát… az anyám és a nővérem jöttek vendégségbe, nekem kellett…
– Az anyád és a nővéred elmehetnek étterembe, ha éhesek! – vágta rá élesen.
– Zoja – fordult a lányához, miközben gyors léptekkel közelebb ment hozzá – még csak most kelt fel a műtőasztalról!
Ekkor zaj hallatszott a nappali felől: Viktor anyja és nővére éppen azon vitatkoztak, mi legyen a vacsora.
Alla Petrovna azonnal megfordult, és sietős léptekkel indult feléjük.
– Jó estét! – szólalt meg jéghideg udvariassággal. – Zoja édesanyja vagyok.
– Talán azt várták, hogy a lányom, akit tegnap műtöttek, ma vacsorát főzzön önöknek?
Viktor anyja, festett hajú, feltűnő ékszereket viselő asszony, méltatlankodva felállt.
– Hát nem ő Viktor felesége? Akkor kötelessége gondoskodni a családról!
Alla Petrovna elmosolyodott, röviden, de annál metszőbben.
– Tudnia kellene, hogy a lányom napi tizenkét órákat dolgozott, hogy kifizesse Viktor könyvelői tanfolyamait. Ő fizette a foglalót erre a lakásra is.
– És most, egy komoly műtét után, azt szeretnék, hogy bemásszon a konyhába főzni?
Viktor nővére közbe próbált szólni:
– De mi messziről jöttünk…
– Remek! – vágta rá Alla Petrovna, felemelve a kezét.
– Akkor vissza is mehetnek, ahonnan jöttek. Vagy elmehetnek vacsorázni egy étterembe!
– Vagy… – itt elmosolyodott, de most gonoszkás éllel – főzzön Viktor! Ideje, hogy végre megtanulja!
Viktor tiltakozni próbált, de Alla Petrovna még nem fejezte be.
– És még valami! – mondta, miközben elővette a telefonját a táskájából. – Zoja hazajön velem. Az orvosa szerint egy hónap teljes pihenésre van szüksége.
– Ezt nem teheted…
– De igenis megtehetem, és meg is teszem! – vágott közbe sziklaszilárd hangon. – És ha megpróbálsz megállítani, feljelentelek.
– Kíváncsi vagyok, mit szólnak majd a kollégáid a cégnél, amikor megtudják, hogyan bánsz a beteg feleségeddel.
Viktor elsápadt. Egy jó nevű cégnél dolgozott, ahol a jó hírnév mindennél fontosabb volt.
– Alla Petrovna, beszéljük meg nyugodtan…
– Nincs mit megbeszélni! – felelte élesen, majd Zojához fordult.
– Drágám, előkészítettem a szobádat otthon. Minden gyógyszered megvan, és én gondoskodni fogok rólad, ahogy illik.
Zoja könnyezni kezdett – de most először hónapok óta, ezek a könnyek nem fájdalomból, hanem megkönnyebbülésből fakadtak. Végre volt valaki, aki kiállt érte.
Viktor anyja és nővére egymásra néztek, majd szótlanul kezdték összepakolni a holmijukat.
– Hát ha így állunk… – morogta Viktor anyja.
– Így bizony! – erősítette meg Alla Petrovna.
– És Viktor… ha vissza akarod kapni a feleségedet, először tanuld meg, mit jelent a tisztelet. Különben örökre nálam marad.
Miután mindenki elment, a lakás néma csendbe borult.
Viktor a nappali kanapéjára rogyott, és először érezte igazán: lehet, hogy mindent elveszít – nem csak a feleségét, de önmaga becsületét is.
Másnap megjelent Alla Petrovna ajtajában, kezében virágcsokorral, szemében alázattal.
– Bocsánatot szeretnék kérni – mondta halkan –, és meg akarom tanulni, mit jelent igazán férjnek lenni.
Alla Petrovna egy pillanatig csak nézte, majd kinyitotta az ajtót.
– Az első lépés, hogy megtanulsz főzni – mondta. – Zoja egy jó húslevesre vágyik. Vedd fel a kötényt!
És Viktor először a házasságuk során nem azért lépett be a konyhába, hogy kérjen valamit – hanem hogy megtanulja, hogyan kell adni.
Ha tetszett a történet, oszd meg másokkal is – hiszen együtt terjeszthetjük az érzelmeket és az inspirációt!<
