A titkos hely, ahol a tündérrózsák virágoznak
Egy rejtett zug, amelyet még a helyiek közül is kevesen ismernek. Egy olyan hely, ahol hivatalosan tilos a fürdés, mégis egyedülálló csodát rejt: varázslatos tündérrózsák lebegnek a meleg víz felszínén, amilyeneket Európában ritkán látni, különösen a mi hűvös éghajlatunkon. A növény- és állatvilág szinte a trópusi folyókat idézi.
Csendes reggel van, napokig tartó eső után. A Hévízi-csatorna partján sétálunk. A víz mentén elterülő mezőkön százával sorakoznak a szénabálák, miközben vékony ködfátyol úszik a csatorna fölött. Néhány sétáltatott kutyán kívül semmi sem mozdul a békés tájban.
Zavartalanul csodálhatjuk meg a vízi virágokat: a fehér nílusi tündérrózsákat, amelyek őshonosak, és a vörös indiai tündérrózsákat. Leveleik ragyognak a kristálytiszta vízcseppektől, miközben gyökereik mélyen a sötét mederbe nyúlnak.
A hely csendje és szépsége teljesen elvarázsol. Az ember szinte hallani véli a virágok énekét – igen, énekét, mert ilyen fenséges és varázslatos virágoknak bizonyára hangja is van. Talán saját szépségük tükrét nézve dalolnak a vízfelszínről…
Egy idilli és békés világ. Ma már nyoma sincs az egykori konfliktusoknak a fürdőzők és a hatóságok között: hiszen itt tilos a fürdés. Volt idő azonban, amikor emberek tömegei látogatták a csatorna partját, és figyelmen kívül hagyva a törvényt, megmártóztak a vízben – pedig az 1980-as évek óta tilos fürdeni 200 méteres körzetben minden vízügyi létesítmény közelében.
A csatornaszakasz, amely közvetlenül a hévízi tó zsilipjétől délre, mindössze 1-2 méterre kezdődik, közigazgatásilag Keszthely városához tartozik. A terület a magyar állam tulajdona, és a csatorna országos jelentőségű természetvédelmi területnek számít, különös tekintettel a mocsaras élőhelyek és szikes tavak védelmére.
A tó meleg vizét egy 10–12 méter széles csatorna vezeti el, amely 13 kilométeren át kanyarog, mielőtt a Zala folyóba torkollik, útja során átszűrődve az Ingó-berek nádasain. A kiáramló meleg víz Európában egyedülálló életkörülményeket teremt, trópusi ökoszisztémákra emlékeztető élővilággal.
A Hévízi-csatorna mélysége általában 1 és 1,5 méter között változik, de bizonyos pontokon akár 2 méteres is lehet. A benne nyíló tündérrózsák valódi látványosságok: ragyogó vízinövények, amelyek teljesen ismeretlenek hazánk természetes, hideg vizeiben…
Ahogy közeleg a nyár, a csatorna újra megtelik élettel: erről árulkodik a zsilip mellett álló, kövekből és deszkákból összetákolt lépcső is, amely a vízhez vezet. És mindig akad egy-két vakmerő ember, aki a tiltás ellenére sem tud ellenállni a hívogató meleg víznek…
