A rendőrségi őrmester szokásához híven egy papírpohárból kortyolt kávét, miközben megkapta a központi diszpécsertől az első jelentést a műszakja kezdetén.
Már évek óta járta a város utcáit, minden egyes sarkot, mellékutcát, és minden apró jelzést ismerve, amelyek arra utalhattak, hogy valami baj közeleg, még mielőtt a segélyszolgálatok megérkeztek volna.
Az őrszeme egy fekete-kék szedán volt, amely határozottan haladt az aszfalton, a lámpák fénye csillogott a szélvédőn. A rádió halk sercegéssel működött, a környék nyugodtnak tűnt.
Ahogy egy kevésbé forgalmas utcán haladt nyugat felé, az őrmester szeme megakadt egy szokatlan alakzaton az út jobb oldalának közepén: egy koporsón. Nem valamiféle díszlet vagy játék, hanem egy igazi, nehéz, fából készült koporsó, rajta fémszerelvényekkel.
Az őrmester hirtelen fékezett, és azonnal felvillantak a jármű vészvillogói. Kihúzta a gyújtáskulcsot, majd ösztönösen kinyitotta az ajtót, amely jellegzetesen nyikorgott. Kiugrott az útra, keze automatikusan a pisztolya markolatára csúszott. Egy belső érzés azt súgta neki, hogy valami nagyon nincs rendben.
Óvatosan közelítette meg a koporsót, minden lépése mély, tompa koppanásként visszhangzott a csendes utcán. A szél hűvösen fodrozta a golyóálló mellény alatti ingét.
Megállt fél méterre az ismeretlen tárgytól, lehajolt, és lélegzetét visszatartva lassan felemelte a koporsó tetejét… majd megdermedt a rémülettől.
A koporsó üres volt.
Pont ez volt a legfélelmetesebb: nem volt benne holttest, sem belső borítás, csak a kopár üresség, és a friss festék enyhe szaga áradt belőle.
Azonnal rádión értesítette a központot. Nem sokkal később kiderült az igazság: a város másik végén egy teherautó, amely új koporsókat szállított egy temetkezési vállalkozásnak, balesetet szenvedett.
A járda szélével ütközve az egyik koporsó kipottyant a rakományból, átrepülve a teherautó hátoldalán, és az úttestre esett. A sofőr nem vette észre a veszteséget, és csak órákkal később, az áru kirakodásakor szembesült vele.
De ez még nem volt minden.
A biztonsági kamerák felvételeit visszanézve az őrmester észrevett valamit, ami nem fért a képbe…
