— Bence! A kutyád megint a szeméttelepen turkál! — kiáltotta át a kerítésen a szomszédasszony, Ica néni, miközben dühösen rázott a kezében egy fél pár cipőt. — Ha még egyszer elvisz valamit, esküszöm, hívom az állatorvost!
Bence, egy harmincas éveiben járó, kissé kócos, de mindig mosolygós férfi éppen a fészer ajtaját próbálta becsukni, amikor meghallotta a kiáltást.
— Ne aggódjon, Ica néni! Huba csak az alkotásaimhoz gyűjt anyagot — felelte nevetve.
— Alkotás, mi? Az én lyukas lavórom is a „művészeted” része talán?
— Az bizony egy installáció, a címe pedig: „A modern háztartási hulladék archetípusa” — válaszolta Bence komoly arccal, majd kacsintott.
Ica néni összeszorította ajkait, de nem tudta elnyomni mosolyát.
Közben Huba, a nagy, fekete-fehér keverék kutya már vissza is tért a házához… de ezúttal valami furcsát hozott a szájában.
Egy madarat… egy varjút! A madár élettelennek tűnt: szárnyai ernyedten lógtak, csőre pedig furcsán félreállt. Huba óvatosan letette a kuckója sarkába, majd leült mellé, fejét lehajtva nézte.
— Mi van nálad, öregem? — kérdezte Bence, ahogy odalépett.
— Nem hiszem el… tényleg egy varjú? Huba, mit műveltél?
A kutya meg se moccant. Csak csendben figyelte a madarat, mintha valamire várt volna. Bence elővette a telefonját, hogy hívja az állatorvost, de aztán megállt.
— Talán… talán még él — mormolta, miközben letérdelt a kuckó mellé.
Aznap este Bence egy pokrócot terített Huba mellé, gyengéden egy konyharuhába csavarta a varjút, és bevitte a házba, közvetlenül a kutya mellé.
— Ha túléli az éjszakát, holnap segítséget keresünk neki, öreg barátom — mondta a kutyának.
Huba halkan nyüszített, mintha egyetértene.
Másnap reggel… nagyobb meglepetés érte őket, mint bárki várta volna.
A varjú… életben volt! És nemcsak hogy életben volt, de barátságosan nézett a kutyára. Amikor Bence kinyitotta a kuckó ajtaját, a varjú halk «kra» hangot adott ki, mintha köszönne.
— Nem hiszem el… ez elképesztő! — nevetett fel Bence.
Ettől a pillanattól kezdve a két állat elválaszthatatlan lett. Huba úgy óvta a varjút, mintha a kölyke lenne. A varjú, akit Bence «Kormi»-nak nevezett el, sosem repült messzire. Inkább Huba hátán ült, vagy mellette sétált az udvaron.
Eleinte a falubeliek értetlenül nézték őket. Aztán… minden megváltozott.
Egy reggel, amikor az emberek a kisbolt előtt gyülekeztek, Ica néni hangosan kiáltott:
— A varjú! A varjú megmentett egy gyereket!
— Melyik gyereket? — kérdezte Emese, a fiatal falubeli nő.
— A parkban! A kisfiú beszorult a hintalánc alá! A kutya ugatott, a varjú csapkodott a szárnyaival… végül egy járókelő észrevette őket!
Mindenki döbbenten hallgatta. Aznap este még a helyi rádió is beszámolt az esetről.
Bence vakarta a fejét, amikor meghallotta a hírt.
— Huba… te és Kormi… hősök vagytok?
A kutya vidáman lihegett. A varjú figyelmesen nézett rá, és ha Bence jól hallotta, mintha egy halk «kra»-t is hallott volna — talán köszönetet mondott a maga módján.
De a történet itt még nem ért véget…
Huba és Kormi párosa hamarosan legendává vált a faluban. Először csak mosolyogtak rajtuk az emberek, később már tudatosan várták őket minden reggel.
Nap mint nap járták a falu utcáit: Huba magabiztosan, nyugodt léptekkel haladt, míg Kormi vagy a hátán ült, vagy mellette baktatott, néha-néha egy rövid «kra» hangot hallatva.
De egy vasárnap reggel minden megváltozott.
— Bence, feltörték az óvodát! — lihegte Emese, ahogy szaladva megérkezett.
— Mi?! Mikor?
— Ma hajnalban. A rendőrség már kint van, de… furcsa dolgok történtek.
— Ne ijesztgess… — válaszolta Bence, miközben gyorsan magára kapta a kabátját.
— Nem találták meg a betörőt, de… az ablak alatt egy döglött békát találtak. Meg egy tollat. És egy kutyamancs nyomát a homokban.
— Ne mondd, hogy…
— Huba és Kormi! — kiáltották egyszerre.
Aznap délután Bence elment az óvoda elé. A rendőrségi szalagot már eltávolították, de a nyomok még láthatóak voltak. És valóban: egy hatalmas mancsnyom a földben, mellette fekete tollak. Egy óvónő gyorsan odalépett hozzá.
— Bence… tegnap a gyerekek kint hagytak egy doboz édességet. A legfurcsább az, hogy semmit sem vittek el. De a dobozon madárkaromnyomokat találtak.
— Lehet, hogy… Kormi kergette el a tolvajt? — kérdezte Bence bizonytalanul.
Az óvónő némán bólintott.
Ettől a naptól kezdve a falubeliek többé nem nevettek Huba és Kormi látványán. Inkább kalapot emeltek előttük, vagy így köszöntötték őket: — Jó munkát, őrszemek!
És innen kezdtek a dolgok még különösebb fordulatot venni.
Egy héttel később, a bolt mögött egy fiú cigarettát próbált eladni a kisebbeknek. Kormi azonnal felröppent, és célzottan pottyantott valami igen kellemetlent a fiú fejére. Huba pedig elé feküdt: nem bántotta, de nem is hagyta elmenni.
— Az ég szerelmére, ez a kutya rendőrnek született! — kiáltott fel az egyik boltos.
Másnap reggel egy kézzel írt tábla jelent meg a bolt előtt:
„A város leghűségesebb őrei: Kormi és Huba — Ha rossz fát teszel a tűzre, ők ott lesznek!”
Innentől kezdve a varjú büszkén utazott a kutya hátán, mint egy kapitány, és ha bármi gyanús történt, azonnal közbeléptek.
– Bence, figyelj csak! – mondta egy nap Ica néni. – Miért nem meséled el ezt a történetet egy újságnak? Az emberek imádnák hallani, hogy a kutyád és a varjúd védik a falut!
– Nem akarom, hogy cirkuszi látványossággá váljanak – felelte Bence. – Ők csak azt teszik, amit helyesnek éreznek.
Talán valóban így volt.
Egy este, miközben Bence a kertkaput zárta be, Kormi furcsán kezdett károgni. Nem úgy, mint máskor: a hangja éles és sürgető volt. Huba felpattant, és a utca vége felé szaladt. Bence azonnal követte őket. A zajok a bolt irányából jöttek.
És ott… tényleg volt valaki.
Egy sötét ruhás férfi épp a hátsó ablakot próbálta felfeszíteni.
Kormi nekirepült, Huba ugatott és morgott, miközben Bence kiáltott:
– Hé! Állj meg!
A férfi, megijedve, elejtette a feszítővasat és elmenekült.
De a kamera mindent rögzített. Másnap a rendőrség kijelentette:
– Ez a két állat… szó szerint megmentette a boltot. Nem tudjuk, hogyan csinálják, de mindig ott vannak, ahol szükség van rájuk.
Ettől a naptól kezdve Bence házának kerítésén egy új tábla jelent meg:
„Figyelem: rendkívül intelligens kutya és varjú őrzi a környéket. Ne próbálkozzon!”
De a történet nem ért véget itt… Mert egy nap valami még csodálatosabb történt.
Két hét telt el a bolti betörési kísérlet óta. A falu még mindig nem ocsúdott fel a döbbenetből: az emberek nemcsak tisztelték Hubát és Kormit, hanem teljesen megbíztak bennük.
A templom előtt egy öregember keresztet vetett, amikor meglátta őket:
– Az Úr küldte őket. Nem állatok: tollas és bundás angyalok!
Az ősz hosszabb és hidegebb éjszakákat hozott, és Bence észrevette, hogy Huba és Kormi egyre nyugtalanabbak. Úgy tűnt, mintha valamit megéreznének.
Egy éjszaka Bencét Huba kétségbeesett ugatása ébresztette fel. Nem a szokásos ugatás volt: inkább sírásnak tűnt. Kormi is vadul károgott, mintha valamit magyarázni próbálna.
Bence felkapta a kabátját, és mezítláb rohant ki.
– Huba! Kormi! Mi történt?
A két állat a szomszéd, Marika néni házához vezette. A ház sötét volt… kivéve egy ablakot, ahonnan füst szivárgott ki!
– Ég a ház!!! – kiáltotta Bence, miközben elővette a telefonját.
A tűzoltók úton voltak, de Marika néni nem jött ki.
Kormi az ablak párkányára szállt, hangosan károgva. Huba az ajtót kaparta. Bence elővett egy fejszét a fészerből, és betörte az ajtót.
Odabent olyan sűrű volt a füst, hogy alig látott valamit, de aztán… meglátta Marika nénit eszméletlenül feküdni a földön, miközben a függönyök lángra kaptak.
Bence felemelte őt, és kivitte a szabadba. Huba szüntelenül ugatott, Kormi hősként körözött felettük. Szerencsére Marika néni magához tért, és suttogta:
– A madár… és a kutya… megmentettek…
Másnap az egész falu Bence háza előtt gyűlt össze.
Újságírók is érkeztek. Egy fiatal riporter mikrofonját tartva kérdezte:
– Mi a titka ennek a párosnak?
Bence megvonta a vállát.
– Talán az, hogy… egyikük sem ember.
Egy héttel később ünnepséget rendeztek a főtéren. A polgármester ünnepélyesen így szólt a színpadon:
– Általában azt hisszük, hogy csak emberek lehetnek hősök. De itt, ebben a faluban két teremtmény is bebizonyította, hogy bátorság, hűség és ösztön minden szabályt felülír.
A tömeg tapsviharban tört ki, amikor Hubának egy különleges nyakörvet, Korminak pedig egy díszes kis nyakláncot adtak át. Az állatok nem értették, mi történik, de Huba nyugodtan ült, Kormi pedig büszkén szállt le, virágkoszorúval a nyakában, amit a gyerekek fontak neki.
Később, a templom mellett egy kis szobrot állítottak: egyszerűt, egy ülő kutyát és mellette egy károgó varjút ábrázolt.
A talapzaton ez állt:
„A hősök néha nem beszélnek. Csak teszik a dolgukat.”
Utóirat:
Ma már Bence gyakran kap leveleket. Vannak, akik azt kérdezik, hogyan idomította be ezt a két állatot. Mások azt mondják, ez lehetetlen, csak egy mese. Bence mindig ugyanazt válaszolja:
– Nem én tanítottam nekik bármit is. Ők tanítottak meg engem mindenre.
